Aktie är att äga en andel av ett bolag. Aktier är till för att kunna investera i riskfyllda projekt med begränsat ekonomiskt ansvar.
Aktieägare äger en andel av ett aktiebolag, en aktie.
Aktie har funnits sedan tidiga medeltiden. Som det mesta inom ekonomi kommer iden från Italien. Behovet av aktier uppkom på grund av riskfyllda affärer med Kina. Kom skeppet tillbaka med lasten tjänade de som investerat i företag. Gick fartyget under förlorade man allt kapital.
För att sprida riskerna bildades aktiebolag. Bolaget sålde andelar, aktier, till intresserade spekulanter. Då risken begränsades till att insatta pengar var det fler som var villiga att investera.
Det är detta som är iden med aktie och aktiebolag. Att genom begränsat personligt ekonomiskt ansvar investera i olika företag. Investerare begränsar sitt risktagande till det kapital som skjuts in i projektet.
En fungerande aktiemarknad skapar fler företag och allmänt välstånd. Företag kan växa genom att få in räntefritt kapital. Aktieägarna kan sälja aktien med vinst om företaget växer och gör vinster.
Aktiebolag bildas genom att stiftelseurkund skrivs ner. Stiftelseurkunden innehåller uppgifter om inom vilken bransch företaget ska vara verksam inom samt hur stort aktiekapitalet ska vara. När aktiekapital tillskjuts bolaget av ägare kallas för nominellt belopp. Det vill säga aktiens ursprungliga värde. En akties nominella värde fås genom att aktiekapitalet delas med antal aktier.
Under resans gång kan nytt behov av aktiekapital uppstå. Aktiekapital skjuts till av aktieägare, eller andra utomstående intressenter, genom nyemission. Nyemission är ett sätt att låna pengar räntefritt. Istället för att låna av bank vänder sig man till aktieägarna när kapitalbehov uppstår. Aktiens nominella värde justeras vid sådana tillfällen.
Upparbetade vinster i bolaget som inte har betalts ut till aktieägare kan bokas om till bundet kapital. Detta förfarande kallas för fondemission. Nominella värdet stiger men i praktiken blir inte aktieägaren rikare av en fondemission. Fondemission görs oftast för att underlätta upplåning av kapital av banker. Högt aktiekapital ger ett högre värde på lånemarknaden. I klartext, lägre ränta på banklån.
Aktieägaren kan få ut sin investering på två sätt. Antingen genom att sälja sin aktie. Större bolag är registrerade vid handelsplatser som till exempel Stockholms Fondbörs. Småföretagare kan sälja sina aktier utan fondbörser. De säljer direkt till en person eller företag som vill ta över bolaget.
Aktieägaren kan få ut avkastning på sina aktier genom aktieutdelning. Vinstmedel får delas ut till aktieägare med vissa begränsningar.
De flesta förordnar ägande i aktier som det bästa investeringsalternativet. Vanligtvis brukar ägande i aktier ge högre avkastning än sparande i bank eller i ränteobligationer.